Gazelle de Cuvier

🦌 Gazelle de Cuvier – Joyau discret de la faune marocaine

Présentation

La Gazelle de Cuvier est une espèce rare et emblématique du nord-ouest de l’Afrique. Discrète, élégante et menacée, elle fait partie des grands mammifères encore présents, de façon sporadique, dans certaines zones du Parc National d’ifrane ou de ses environs. C’est une espèce prioritaire pour les programmes de conservation au Maroc.

Identification

  • Nom scientifique : Gazella cuvieri

  • Taille : 90 à 110 cm de longueur corporelle

  • Hauteur au garrot : 60 à 70 cm

  • Poids : entre 20 et 35 kg

  • Pelage : beige clair sur le dos, flancs plus clairs, ventre blanc

  • Cornes : présentes chez les deux sexes, incurvées vers l’arrière, plus longues et épaisses chez le mâle

  • Tête : fine, avec un masque facial sombre et une ligne blanche au-dessus des yeux

  • Membres : fins, adaptés à la course

Habitat et répartition

Historiquement présente du Maroc à la Tunisie, la Gazelle de Cuvier a vu son aire de répartition fortement réduite.
Au Maroc, elle survit dans les zones montagneuses peu accessibles, comme certaines forêts claires, garrigues, steppes d’altitude et piémonts.

Elle évite les zones totalement désertiques, préférant les régions méditerranéennes semi-arides, avec une couverture végétale modérée.

Dans le Moyen Atlas, notamment autour de Khénifra, elle pourrait subsister dans des zones isolées, bien que sa présence y soit incertaine ou sporadique, nécessitant confirmation.

Comportement

  • Mode de vie : diurne, active surtout aux premières heures du jour et en fin d’après-midi

  • Organisation sociale : petits groupes familiaux de 2 à 8 individus

  • Comportement de fuite : très méfiante, elle repère les menaces à distance et fuit rapidement

  • Territorialité : les mâles peuvent défendre un petit territoire en saison de reproduction

Alimentation

La Gazelle de Cuvier est herbivore. Elle se nourrit principalement de :

  • Graminées saisonnières

  • Feuilles d’arbustes et d’acacias

  • Plantes aromatiques
    Elle peut parcourir de longues distances pour trouver de l’eau et de la nourriture, mais résiste relativement bien à la sécheresse.

Reproduction

  • Période de reproduction : entre septembre et novembre

  • Gestation : environ 5 à 6 mois

  • Naissance : un seul petit, rarement deux

  • Fréquence : une portée par an
    Les petits restent cachés les premiers jours, puis suivent la mère.

Prédateurs naturels

  • Historiquement : panthère, guépard, hyène

  • Aujourd’hui : principalement le renard, le chacal doré et les chiens errants, ainsi que les activités humaines (braconnage, déforestation)

Statut de conservation

  • Statut mondial : Vulnérable

  • Situation au Maroc : Menacée, population très fragmentée

  • Menaces principales :

    • Braconnage (même à petite échelle)

    • Destruction de l’habitat (pâturage intensif, agriculture, routes)

    • Compétition avec le bétail domestique

    • Fragmentation des populations

Efforts de conservation

La Gazelle de Cuvier fait partie des espèces protégées par la législation marocaine.
Plusieurs programmes de réintroduction et de repeuplement en captivité ont été lancés dans le Haut Atlas et dans des réserves fermées (comme Sidi Toui en Tunisie ou Souss Massa au Maroc).
La recherche de populations relictuelles dans les parcs nationaux (dont Khénifra) est en cours.

Conclusion

Symbole d’un patrimoine naturel fragile, la Gazelle de Cuvier est l’un des mammifères les plus précieux du nord de l’Afrique.
Son éventuelle présence dans le Parc National d’ifrane est un appel à la vigilance, à l’étude, et à la protection des milieux ouverts.
Sa conservation est aussi une opportunité de développement écotouristique responsable, valorisant une faune exceptionnelle et en péril.