HOUX

Le houx (Ilex aquifolium) est un arbuste ou petit arbre sempervirent caractéristique des forêts humides et ombragées des zones tempérées. Il se distingue par ses feuilles coriaces, brillantes et armées de dents épineuses, qui assurent une protection efficace contre l’herbivorie. Ses baies rouges, toxiques pour l’homme mais consommées par plusieurs espèces d’oiseaux, jouent un rôle essentiel dans la dispersion de ses graines. Le houx présente une grande tolérance à l’ombre et contribue à la structure du sous-bois en offrant un couvert végétal dense et persistant. Espèce dioïque, il nécessite la présence de pieds mâles et femelles pour une fructification optimale. Au-delà de son importance écologique, il possède une forte valeur symbolique et est souvent utilisé en ornementation hivernale dans les paysages et jardins.